备战第一日，辰时。

阳光洒进屋内，萧落北悠悠醒来。

翻身坐在床边，低头看向床边的山河，轻轻一笑。

这久违的安全感，令自己无比安心。

看着屋内圆桌上早已备好的洗漱用具。

看了一眼窗外的骄阳，缓缓起身来到圆桌边，开始打理自己。

山河也是一直跟在身边，长长的尾巴一直左右摇摆。

片刻后，打理好自己的萧落北领着山河走出自己的房间，来到庭院内。

目光先是看到祠堂方向。

心想道："母后，师父，师娘，等儿臣从北漠回来再来给你们上香。"

他在心中默念完这句话，眼神微敛，随即舒展开来，伸手揉了揉山河的脑袋。

"走，带你去城里转转。"

山河低吼一声，尾巴高高翘起，显然对这个提议十分满意。

……

逍遥城的清晨向来热闹，街巷间早已人声鼎沸。商贩的吆喝声、孩童的嬉闹声、铁匠铺里叮叮当当的锻打声交织在一起，构成这座边城独有的生机。

萧落北没有穿王袍，只着一身素色长衫，腰间悬着一块青玉，看上去像个寻常的世家公子。山河跟在他身后，庞大的身躯引来不少目光，但城里的百姓早已习惯这只威风凛凛的猛虎，甚至有几个胆大的孩子凑过来，想摸一摸它的皮毛。

"王爷！" 一个卖糖人的老汉笑呵呵地招呼，"今儿个怎么有空出来逛？"

萧落北微微一笑："出来透透气。"

老汉麻利地捏了个糖人，递了过来："刚做的，虎形糖，给山河尝尝？"

山河嗅了嗅，舌头一卷，糖人便进了嘴里，眯着眼睛嚼得欢快。萧落北失笑，从袖中摸出几枚铜钱放在摊上。

"谢王爷赏！" 老汉乐呵呵地收下，又压低声音道，"听说……您又要出征了？"

萧落北神色不变，只是点了点头。

老汉叹了口气，从摊子底下摸出一个小布包，塞进他手里："自家晒的肉干，路上带着，北漠那地方，吃食可没咱逍遥城的好。"

萧落北握了握布包，温声道："多谢。"

转过两条街，萧落北走进一家茶楼。掌柜一见是他，连忙迎上来："王爷，老位置给您留着呢！"

二楼靠窗的雅座，视野极佳，能俯瞰半座城池。山河趴在他脚边，懒洋洋地打了个哈欠。

楼下说书人正讲到精彩处——

"……只见那逍遥王萧落北一骑当先，长枪横扫，北漠三千铁骑竟无一人能近其身！"

茶客们听得入神，有人拍案叫好："好！就该让那群蛮子知道厉害！"

萧落北端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，嘴角微扬。

"王爷，这说书的倒是把您夸得天上有地下无的。" 茶楼掌柜笑着过来添茶。

萧落北摇头："故事罢了。"

掌柜却正色道："可百姓信啊。您不知道，自从您上次大败北漠，城里多少人家把孩子送进军营，就盼着能跟着您建功立业呢。"

萧落北指尖一顿，抬眼望向窗外。

远处的校场上，新兵们正在操练，喊杀声隐约可闻。

"他们……不该只看到战场上的风光。" 他低声道。

掌柜愣了愣，随即了然，叹道："可总得有人守这逍遥城，守这北境。"