林玄薇蹲在承露殿的冰窖里，手指划过青铜冰鉴上的饕餮纹。八月的暑气在青砖地面蒸腾，她额角的汗珠滴在冰鉴边缘，瞬间凝结成细小的冰晶。

"娘娘，这是尚宫局新送来的硝石。"宫女春桃捧着漆盒的手在发抖，盒盖上的鎏金鸾鸟映着冰窖幽蓝的灯光，"说是按您给的方子，把硝石碾成二百目细粉......"

"错了。"林玄薇用银簪挑起一撮粉末，簪头立刻泛起诡异的青芒，"我要的是硝酸钾结晶，这分明是掺了孔雀石的硫硝混合物。"簪尖突然戳向春桃咽喉，"说！谁教你在硝石里加铜矿粉？"

冰窖深处传来机关转动的咔嗒声。七皇子萧珏从阴影里跌出来，腕间锁链刮过冰面发出刺耳声响。少年苍白的脸上浮着不正常的红晕，耳后鳞状胎记在冰晶折射下泛着金属光泽。

"母后......"他跪坐在冰渣里喘息，"冰鉴底部的冷凝管，昨夜渗出了黑色黏液。"

林玄薇瞳孔骤缩。三天前她用双生镜带回的氟利昂还在鉴内循环，若是混入硫化物——轰！冰鉴顶盖突然炸开，靛蓝色火焰裹着冰碴喷涌而出。她本能地扑倒萧珏，后颈传来灼痛时闻到了蛋白质烧焦的味道。

"娘娘！"春桃的尖叫卡在喉咙里。林玄薇反手摸到发髻间的鎏金步摇，拔出的瞬间竟是一柄微型弩箭。淬毒的箭尖抵住宫女眉心："去告诉尚宫局，本宫要二十斤纯度99%的硝酸钾，再敢动手脚——"弩机扣响，箭矢擦着春桃耳畔钉入冰墙，"下次射穿的就是太后的檀木佛珠。"

子时的月光透过承露殿的琉璃窗，在林玄薇手背投下齿轮状光斑。她盯着案几上的零件：黄铜导管、陶瓷阀门、还有从冰鉴内部拆出的蛇形冷凝管。萧珏蜷缩在波斯地毯上，腕间锁链换成镶有翡翠的电子镣铐——这是她用双生镜交换来的心率监测器。

"知道为什么冰鉴会爆炸吗？"她将硝酸钾溶液倒入蒸汽釜，"古代工匠在冷凝系统加入了水银，遇到硫化物会产生硫化汞结晶。"溶液在酒精灯上沸腾，析出的晶体在月光下呈现诡异的立方体结构。

萧珏忽然抽搐起来，监测器发出尖锐警报。林玄薇箭步上前按住他突突跳动的太阳穴，指尖触到皮肤下蠕动的金属丝。"又到饮血时辰了？"她扯开衣领露出脖颈，"这次轻点咬，上次留下的牙印还没消......"

殿外突然传来齿轮转动的轰鸣。十二名铜甲侍卫抬着巨型冰鉴破门而入，鉴身雕刻着《山海经》异兽，眼眶里嵌着旋转的蓝宝石轴承。德妃扶着太监的手款款而入，裙摆上的金线凤凰在蒸汽中若隐若现。

"听闻姐姐在造能制冰的仙器？"丹蔻指甲划过冰鉴上的睚眦浮雕，"不如用这尊御赐的玄冰鉴，这可是墨家传了三百年的......"

"小心！"林玄薇突然厉喝。玄冰鉴内部传出齿轮卡壳的摩擦声，蓝宝石轴承开始疯狂旋转。她抓起案上的硝酸钾结晶砸向鉴顶的通风口，另一只手将萧珏护在身后。

轰隆！冰鉴侧面弹出三十六根青铜箭矢，却在触及硝酸钾粉末的瞬间凝结成冰柱。德妃的翡翠耳坠被飞溅的冰碴击碎，一缕黑发齐根而断。

"妹妹可知硝石制冰的原理？"林玄薇用鞋尖挑起地上的冰箭，"三硝基甲苯遇到金属催化会形成可塑炸药，你这冰鉴里——"她突然贴近德妃耳边，"藏着足以炸飞半个皇宫的TNT呢。"