五人五马在破晓时分踏出斥候营，刘正在天还没亮之时就来叫了江左，带着他去马场上挑选马匹，最终一匹浑身漆黑没有一根杂毛的高头马，当时这匹黑马从草场上自己走向江左，可以说不是江左选择了它，而是它选择了江左。

一幅山水图在牧风面前展开，上面的山山水水他早已走过无数遍了然于胸，只是短暂思考片刻就敲定了一个方向打算出发。

江左身侧是四个人，除牧风外还有另外三人，分别是神色木讷的汉子和总是乐呵呵的中年男子，他俩其实是一对亲兄弟，分别叫张富和张贵，原先就是牧岚国乡下的庄稼汉子，家中实在穷苦，安葬完父母，两兄弟又没有妻儿，一咬牙卖了家中的破屋子就来投军了。

最后一个是个年近五十的老人，在王离还未来当大将军时他就已经在牧岚国边军中了，按理说这个年纪早就应该回家养老了，可不知为何他一直未走，在军中这么多年依旧是个大头兵，平时也没啥爱好，就是喜欢抽旱烟，随身一直都带个旱烟杆，时不时就会抽上两口，军中之人都叫他老李。

随着牧风的一声令下，五人驾马朝所定方向而去，马蹄踏过黄土地，带起一阵烟尘。

最近这两年老天爷不赏饭吃，原本郁郁葱葱的草原不少地方都因为雨水稀少而变作荒地，可能就是这个原因，草原二十四部最近才会如此躁动。

勒马在一条小溪旁停下，牧风下马来到溪旁，只是端详片刻，就转身对坐在马背上不知何时掏出烟杆和火折子吧嗒吧嗒抽起来的老李问道：“老李，你看这水位是不是下降了不少？我记得咱们上次来的时候水位要比这高上不少的。”

老李甚至都没下马，随手挥散在眼前弥漫的烟雾只是瞥了一眼溪流，就咳嗽两声回道：“下降了两指，不太对劲，咱们上次来也不过是半个月前，就是再旱，也不可能下降这么所才对。”

牧风目光凝重顺着溪流看去，此次侦查任务的目的地离这上游不是很远，可能是兀烈部在搞鬼。

翻身上马，几人继续前行，江左逐渐凑到老李身旁，两人并驾齐驱，打量了一番江左的黑马，倒是老李先开口赞叹道：“马不错，你挑了匹好马！”

江左笑了笑也回了一句：“你这马也不赖啊！”

老李没忍住笑说道：“我这马和我一样，都老了，年轻时可能还不错，现在就有些不够看咯！但你这马不一样，我在斥候营这么多年，和马打过的交道比人还多，我能看出来，你这马有灵性，不简单！”

江左闻言有些讶异，在黑马的鬃毛上抚摸一把，黑马也配合的嘶鸣一声。

江左问老李：“你是怎么做到连马都没下就能看出来水位下降了两指的？而且他们对你连质疑都没有，就这么信任你？”

老李一手拿烟杆一手持缰绳，用烟杆敲了敲自己的脑袋说道：“当斥候这么多年，这里的山山水水早就印在我脑子里了，但凡有一点变化都能看的出来！”