随着凌不疑几人的搜查，最终他们在他们在一处山洞找到了程始。

原来当初贼匪用颜忠的幼儿和老母要挟，让颜忠助他们私运铜矿。

最初贼匪只是窃取少量的铜，可慢慢的，他们的需求越来越大。

颜忠察觉出他们所图甚大，根本不是寻常山匪，他不愿一错再错，便想先拖住贼匪，然后向都城报信。

然而颜忠没想到，他身边居然还有贼匪安插的眼线，未等他将信寄出，他先收到贼匪的来信。

与信一起交给他的，还有一个木盒，里面装着的是一根布满褶皱的大拇指，还有一根极其细小白嫩的小拇指。

颜忠心胆俱裂，他不知道身边还有没有其他眼线，为保家人，他只能听令行事。

这才有了前几日那支押送少量铜矿的队伍，在铜牛县周边被埋伏，押送人员尽数被屠的事情发生。

颜忠本以为这样便能保家人平安，但没想到贼匪要求越来越高，他们居然将目光放到了铜牛县内储存的两千精铜上。

一次次的勒索，越陷越深的泥潭将颜忠淹没。

直到程始的到来，让本就惶恐不安的颜忠，变的更加惊慌失措。

程始察觉出了颜忠的异样，但还未等他查明缘由，便见颜忠准备带着两千精铜出城。

程始来不及告知其他人，只能先行骑马追赶，这才有了最初两个县丞看到的景象。