薛寒在老夫人对面坐下。

“冒昧请薛大人过来，是有一事相询。”

“老夫人请说。”

看着坐姿笔挺的少年，老夫人暗吸口气，道：“听闻薛大人在秋猎时曾当众说心悦阿蘅，不知是一时冲动，还是真心如此？”

她也不想这么直接的，可火烧眉毛了，不是拿乔的时候。

薛寒结结实实愣住，飞快红了耳尖。

来茶楼的路上，他想过永清伯府老夫人要见他的诸多可能，却没想到一来就问得这么直接。

沉默一瞬，薛寒开口：“晚辈自是真心实意。”

老夫人露出个笑容，转而深深叹口气：“蘅儿还小，老身本来不急她的亲事，虽听了些传闻也没过问。只是现在，蘅儿遇到麻烦了——”

“秋六姑娘遇到什么麻烦？”

老夫人面露尴尬：“蘅儿近来去了几次方相府上，没想到被相府看中，要……要纳她为妾……”

薛寒原本静静听着，等听到相府要纳秋蘅为妾，眼神陡然一冷，有怒气闪过。

“那伯府的意思呢？”少年一字字问。

老夫人是做好丢脸准备的，可真的到了这时候，难堪的感觉比她所想尤甚：“实不相瞒，伯府从来都是伯爷说了算，伯爷并不反对相府的提议。”

这世道便是如此，在家从父，出嫁从夫，夫死从子。

对儿子还能以孝道来压，对丈夫，就只能看对方人品了。

多少人家，当家主母看似威风体面，平时也能和夫君争吵一二，可一旦遇事意见不同，最终能决定的还是男人。

男人或许因为种种考虑选择听妻子的，若是不愿听，便如老夫人这般了。

薛寒攥了攥拳，再问：“秋六姑娘怎么说？”

老夫人苦笑：“伯爷是一家之主，他决定的事连老身都劝不了，蘅儿一个当孙女的又能如何？只能认命了。”

认命？

薛寒心生一种违和感。

阿蘅她……是认命的人？

“秋六姑娘接受做妾？”

“不接受又能如何？蘅儿是个自尊心强的，不肯向康郡王府开口。”老夫人深深看薛寒一眼，端起茶杯，“出来有一阵子了，老身也该回去了。”

该说的已经说了，这少年郎若在乎六丫头，自然会做些什么。若是不在乎，说下去不过自取其辱。

“老夫人慢走。”

薛寒回皇城司的路上，胡四不知从何处窜出来，挤眉弄眼问：“大人见到秋家老夫人了吧？”

薛寒心情正糟，睨胡四一眼：“你眼睛抽筋了？”

“大人，别不好意思说啊，是不是秋家老夫人想把秋六姑娘许配给你？”

薛寒脚下一缓。

永清伯老夫人与其说是想把孙女许配给他，不如说是无奈下的求助。

想到秋蘅眼下艰难处境，薛寒没有与胡四聊这个的心情，淡淡道：“不要胡乱猜测，坏人清誉。永清伯府那边继续盯着，若有情况及时报我。”

“是。”

胡四老实应了，暗暗腹诽：大人就是口不对心，天天盯着人家姑娘就不怕坏人清誉了。

薛寒回到皇城司，静静独坐，脑海中浮现少女眉眼沉静的样子。

如阿蘅这样的女子，也无法摆脱家中压迫吗？

那他来助她摆脱。